今、日本列島は、桜の便りが続々届いています。我が社のある茂原市、私の住むいすみ市は、東京より二歩くらい遅れて満開になったようです。八割以上の花が咲くと‟満開”というそうなのですね。千葉県の方が暖かいから、早く開花するかと思いきや、そうではないんですね。桜の開花は、だだ暖かいだけではだめで、冬の寒さも必要で、開花にいたるまでちょっと複雑なメカニズムがあるようです。

我が家は、山の中にあるので、いたるところに、今、山桜が満開です。（もう散り始めかな？）ソメイヨシノより早く咲いているんです。紅みがかかった葉といっしょに咲く山桜も、風情があって私は大好きです。山桜は、和歌にも詠われ、日本古来から伝わる野生種なんですね。むかしは、花見と言えば、山桜だったとか。

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ソメイヨシノは、新しい品種で、江戸時代中期から誕生したようです。今では、桜と言えばソメイヨシノと言われるほどですね。ほとんどが接ぎ木でクローン。しかし桜と言われる種類は、３００種ほどあるようで、いやもっとかも・・・。びっくりです。

私は、もうかれこれ２０年以上前に、どうしても長野の高遠のコヒガンザクラがみたくて、友達と観光バスで行ったことが思い出されます。たしか、桜の前に‟あんずの里”にも寄りました。残念ながらあんずのお花は盛りを過ぎていましたが、里山の雰囲気はとてもよかったことを覚えています。

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コロナで昨年から花見が制限され、桜の大好きな日本人には、とてもつらいですね～。桜を訪ねる観光バスツアーは、以前から人気ですが、私も幾度となく参加しました。

我が社のある茂原市の茂原公園は、日本さくら名所１００選になっていますが、その公園は、かなり混雑しているようです。私は来年に期待したいと思います。（笑）

今朝、出勤途中の、やはり昔からちょっと有名な桜のスッポットで撮影してみました。８時過ぎ、にわかカメラマンがたくさんいました。桜の木の下に黄色い菜の花が咲いて、そのそばを、最近、ちょっと有名な『いすみ鉄道』が走ります。みんなよく知っていて、汽車が通る時間は、『鉄ちゃん』と呼ばれる人がカッコイイカメラを構えているのをよく見かけます。

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春は、続々と花が咲きますね。桜だけでなく、色とりどりのいろんな花が次々と咲きだします。コロナ禍である今、ほんとうに癒されます。

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